《中国创造与教育科技大展台》第二章

猛进，全国制定了统一的历法，而且还制作了浑天仪。特别是两汉时期，人们对宇宙的认识逐步深化，并提出了“浑天说”，这一观点非常正确，只不过当时的人们认为宇宙是有限的。可是不久，就有人反对，认为“天”是无限大的。这两个观点对全世界的天文学事业做出了巨大的贡献。 三国、两晋、南北朝时期，中国古代著名的数学家祖冲之在刘宋大明六年(462)完成了《大明历)，这是一部精度很高的历法，如月球在天球上连续两次向北通过黄道所需时间的天数为27�21223日，同现代观测的27�21222日，只相差十万分之一日。隋唐时期，政府又重新制定了历法，并对恒星的位置进行了重新测定和世界上最早对子午线长度的实测。人们还根据天文观测结果，绘制了一幅幅星图。在敦煌壁画中，考古学家发现中国在公元705年～710年间，就已发现了1350多颗星星，这反映了中国在星象观测上的高超水平。而在欧洲，那里的人直到1609年发明了天文望远镜后，才发现了1022颗星星。宋元时期，人们制造并改进了许多天文器械。并已经制造出了世界上的第一台以水为动力，带动一套精密的仪器，既可观测天体，又可演示天象，还能自动报时的天文钟。并且，在这时候，中国就已知道了一年有365�2425天，这和现行的公历是一样的，而且比外国早300多年。明清时期，中国的天文事业仍旧是世界上最发达的。如清朝早期的中国天文学家，就提出过恒星有远近变化，也就是认识到恒星有视向运动。然而，欧洲的科学家却直到1868年才提出这种概念。 中国古代对天文学作出的这一系列成就，为全人类的文明起到了重要的作用，这充分反映了中国古代劳动人民的聪明智慧和卓越的才干。 宇宙无限性 在古代中国，宇宙是无限大的说法早在战国时期就被许多人承认。《尸子》中解释“宇宙”两个字时写道：“四方上下曰宇，往古来今日宙。”这里所说的“宇”即是指“东”、“南”、“西”、“北”、“上”、“下”6个方向。“宙”表示过去、现在、将来的时间。 关于宇宙无限性的思想，中国到东汉时期有了较大的发展。当时著名的几位科学家，如王充、张衡、黄宪等人的探讨，达到了那个时代人们对宇宙无限性认识的最高水平。王充在《论衡》一书中，明确地指出了在宇宙空间里都有“气”的存在，这个想法和我们现在所认识的星际空间物质的存在有相似之处。 黄宪在《天文》一书中，提出了日月星辰只是在有限空间里活动的天体，而真正的天却在这有限的空间之外。然而，他却又认为这个真正的天也有一个固定的边界，在这个边界的外面才是无限的空间。这就把整个宇宙和有一定边界的天分别开来了，虽然与现在的结论不太一样，但也提出了宇宙是无限大的这个想法。著名科学家张衡在他所著的《灵宪》一书中，也明确地说明了与黄宪类似的想法，他认为天有一个椭圆形的边界，但张衡并不认为这就是宇宙的边界，相反，他却认为“宇之表无极，宙之端无穷”，这句话明确地表达了宇宙在空间和时间上都是无穷无尽的思想。但张衡却又认为天这个椭圆形的“天球”是有周长和面积的，日月星辰只不过是“嵌”在“天球”上的。他计算出的“天”的半径，妨碍了当时人们对宇宙真正无限性的认识。 三国时期的杨泉、东晋的张湛和宋朝的张载等人，都从不同的角度阐述了自己对宇宙的看法。杨泉在《物理论》中，表达了自己认为“天无体”的思想，并且指出：“夫天，元气也，皓然而已，无他物焉。”而“星者，元气之英也。” 唐朝时的柳宗元，对宇宙无限性的认识作出了更加精辟的论述，他在《天对》一书中，认为天没有青黄赤黑这些颜色之分，也没有中心和边界。其中关于天没有中心的思想，是对宇宙无限性十分深刻的一个见解。元明时期，人们对宇宙无限性的认识又提高了一步，出现了无穷的天体系统的概念。 现在，人们早已知道宇宙是无限大的这个道理。而中国古代对宇宙研究的辩证论述和理论，促进了人类对宇宙的认识。这些凝聚着中国古代劳动人民聪明和智慧的研究成果，为人类留下了宝贵的科学遗产，将有助于我们去探索那奥秘无穷的未知领域。 世界上最早的星图 星图，就是将恒星在宇宙之中的位置准确地投影到平面上所构成的图，这种图非常难画。考古学家们从各种挖掘出土的文物来看，中国是世界上最早绘制星图的国家。而且星星在星图上的位置，和现在科学家们运用高科技观测到的实际位置基本一致。 中国目前在考古中发现最多的星图，是三国时期吴太史令陈卓所画的星图。陈卓把当时天文学界存在的石氏、甘氏、巫咸三家学派所命名的恒星，求同存异，合画成了一张《全天星图》。这幅星图上一共有星283组、1464颗。 考古学家还挖掘出一张约在公元940年前后绘制在绢上的“敦煌星图”。 科学家们还发现了中国古人将星图雕刻在岩石上的《石刻星图》。近年来，中国考古学家从五代时期的墓地中，发现了两块完好无损的二十八宿石刻星图。每个石刻星图上大约有180多颗星星，它们在天空的位置相当精确，是世界上发现的古星图中的珍品。 现在，江苏省苏州市保存有一幅